9e jour : Inverness

Le neuvième jour de notre séjour en Écosse était placé sous le signe du légendaire monstre marin Nessie. En raison des bonnes prévisions météorologiques, nous avons décidé de réserver le Jacobite Loch Ness Tour pour cette journée. Il y avait plusieurs tours au choix, selon le nombre et les stations que l'on souhaitait inclure dans le circuit.
Nous avons réservé le Freedom Tour, qui comprend une traversée du Loch Ness et un arrêt au château d'Urquhart. Nous sommes arrivés avec notre voiture de location, car le point de départ du bateau se trouvait à environ 14 km au sud d'Inverness. Le départ était prévu à partir de 10 heures, de sorte que nous sommes partis tôt le matin d'Inverness pour arriver à l'heure au Clansman Hotel ou Clansman Harbour. L'oiseau matinal attrape le ver. Après tout, il n'y a qu'un nombre limité de places de parking à l'hôtel Clansman. Mais il y aurait aussi la possibilité d'arriver en bus. Nous sommes partis du Clansman Harbour pour une traversée d'une demi-heure vers le Urquhart Castle. Au début, le ciel était encore nuageux, mais le soleil a parfois brillé. Pendant la traversée du Loch Ness, des informations intéressantes sur la géologie du lac, l'histoire de l'Écosse et bien sûr le monstre du Loch Ness ont été diffusées par les haut-parleurs à bord (système embarqué).
Notre prochain arrêt, le château d'Urquart, est arrivé plus vite que prévu. Au château, nous avions environ une heure et demie pour explorer les ruines. Même lors de la visite réservée le plus tôt possible, le château d'Urquhart était déjà bien fréquenté et assez envahi par la foule. Cela a rendu la prise de photos et l'exploration très difficiles et nous a un peu enlevé notre euphorie.

Urquhart Castle est un château en ruines dont les premières traces d'occupation remontent déjà au 6e siècle. Le château était une forteresse qui devait néanmoins posséder toutes les commodités d'une résidence pour le chef du clan Urquhart. Le château était abandonné et laissé à l'abandon depuis le 17e siècle. Aujourd'hui, le château Urquhart appartient au National Trust for Scotland. Le site des ruines comprend également un parking pour les bus et un grand centre pour les visiteurs, qui abrite un musée et une boutique de souvenirs. Un café invite également à la détente. Les ruines ne sont pas seulement accessibles en voiture ou en bateau, mais aussi en bus de ligne.
Après notre exploration, le voyage de retour s'est avéré être un voyage en boîte de sardines, car en raison du regroupement de plusieurs tours de bateau, il y avait nettement plus de monde sur le bateau qu'à l'aller.
Si l'on est intéressé par les histoires du Loch Ness et que l'on n'est pas dérangé par la foule, alors il faut absolument avoir fait un tel tour du Loch Ness. Si vous recherchez le calme et une exploration tranquille des burgers ou un tour sur le lac, essayez d'envisager des visites hors saison.
Après l'excursion, nous avons eu faim. Nous avons pu dîner au Loch Ness Clansman Hotel après notre visite.

En début de soirée, nous avons profité du temps pour faire du shorewatching. Nous nous sommes rendus sur le promontoire de Black Isle près de Fortrose, au nord d'Inverness, à Chanonry Point. Chanonry Point est l'extrémité de la langue de terre qui s'étend dans le bras de mer du Moray Firth. C'est le meilleur endroit pour observer - avec un peu de chance - les dauphins, car le Mory Firth se rétrécit ici sur près d'un kilomètre de large. Ce détroit est traversé par des bancs de poissons, un terrain de chasse idéal pour les dauphins locaux. Il est possible de se rendre en voiture jusqu'au parking situé à l'extrémité de la langue de terre, à condition qu'il ne soit pas déjà plein en raison du trafic de visiteurs. Ce soir, malgré des conditions initiales favorables, aucun dauphin ne s'est malheureusement montré. Nous avons seulement pu observer des mouettes qui essayaient de casser des coquillages, des bécasseaux et un phoque - les baleines n'étaient pas au rendez-vous. Les nuages et le vent nous ont finalement contraints à interrompre l'observation après 2,5 heures. Les intervalles d'observation sont en fait relativement courts. En règle générale, les dauphins sont donc observés tous les jours. Nous étions probablement là au mauvais moment.