6e jour : Glencoe
Pour notre sixième jour en Écosse, nous voulions entre autres visiter le Glencoe Visitor Centre. Le Visitor Centre se trouve à environ 1,5 kilomètre au sud de Glencoe Village et à environ 20 km de Fort William. Nous sommes déjà passés plusieurs fois devant l'embranchement, car il se trouve le long de la route de l'A82 vers les Three Sisters. La veille, des travaux routiers y étaient encore en cours. Aujourd'hui, le chantier de randonnée était déjà démonté et l'entrée et la sortie du Visitor Center étaient à nouveau accessibles sans travaux.
Mais d'abord, nous sommes retournés aux Three Sisters, car le temps était plus changeant ce jour-là. Des constellations de nuages imposantes se sont présentées en relation avec les sommets des trois sœurs. Alors que le temps devenait de plus en plus gris et pluvieux, nous avons repris le chemin du Glencoe Visitor Centre pour rester au chaud et au sec. À l'entrée de l'exposition se trouve un Info Hub, où l'on peut s'informer sur les différentes activités de la vallée de Glencoe et planifier par exemple ses itinéraires de randonnée. On y trouve également une grande carte en 3D qui représente littéralement toute la vallée de Glencoe. Dans la petite salle de cinéma, le court-métrage "The Glen Revealed" nous a fait voyager à travers des millions d'années en racontant l'histoire de la vallée de Glencoe. Dans un autre court-métrage, nous avons pu assister à la reconstruction d'une ancienne maison de tourbière et de porte du 17e siècle, comme les MacDonald auraient pu vivre dans l'une d'elles. L'exposition "Pioneers of the Peaks" met en lumière ceux qui ont gravi les montagnes de Glencoe et repoussé les limites de l'escalade depuis plus d'un siècle. L'accent est également mis sur les nombreux bénévoles qui viennent en aide aux alpinistes en cas d'urgence et sur les experts en avalanches qui examinent les conditions d'enneigement chaque hiver. Les différents bâtiments du Visitor Centre sont reliés entre eux par des passerelles et sont pour ainsi dire intégrés dans la nature. Il y a le Highland Coo Cafe pour prendre un snack en cas de besoin. Et bien sûr, une boutique de souvenirs ne doit pas manquer.
Le petit village de Glencoe, tout proche, sert de point de départ à de nombreuses randonnées et autres activités. Cela vaut vraiment la peine de visiter le petit village de Glencoe si l'on se trouve déjà dans le coin. Nous avons profité de l'occasion pour partir du parking "Glencoe panoramic view car park" et faire le tour du Glencoe Lochan Trail. Nous sommes passés devant le Glencoe War Memorial, un mémorial qui rend hommage aux villageois morts et disparus pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale. Non loin de là, un pont de pierre bosselé enjambe la rivière Glencoe. Au bord de la rivière, nous avons vu plusieurs cerfs brouter. Ils se tenaient debout, les sabots dans l'eau, et tendaient la tête vers les jeunes branches des arbres qui poussaient sur la rive. Nous étions tout excités par la scène, car il était rare de s'approcher aussi près des cerfs et les voir se nourrir frugalement était d'autant plus surprenant. Les deux cerfs ont continué à trotter en remontant la rivière. Nous les avons suivis un peu le long du chemin en amont de la rivière jusqu'à ce qu'ils sortent de notre champ de vision sur l'autre rive, en haut de la pente.
Nous nous sommes tournés à nouveau vers notre objectif principal, le Loch Lochan Trail. Nous avons suivi la route jusqu'à un parking forestier, d'où partaient plusieurs circuits autour du Loch Lochan. Pendant que nous faisions le tour du Loch Lochan, il y avait régulièrement de courtes averses. J'ai donc malheureusement dû interrompre régulièrement les prises de vue de longue durée. Au Glen Lochan View Point, on a certes une vue magnifique sur le lac, mais on se retrouve aussi sans protection sous la pluie, c'est pourquoi nous nous placions régulièrement sous les arbres feuillus et faisions des pauses pour prendre des photos.
Nous étions certes préparés à la pluie et avions emporté un imperméable et une protection contre la pluie pour les sacs à dos. Nous avons néanmoins veillé à ce que notre matériel photo, qui n'est pas particulièrement résistant à l'eau, reste à peu près sec. Sur le lac, nous avons pu observer des grèbes et des cincles plongeurs. Jusqu'à présent, je n'avais vu ces deux espèces que rarement, voire jamais, lors de mes randonnées dans le nord-est de l'Allemagne.
Nous avons également observé une espèce d'oiseau inconnue pour nous. Nos recherches sur Internet le soir même n'ont malheureusement rien donné. En fait, nous connaissons pas mal d'espèces d'oiseaux, ou du moins nous avons une idée générale de quel groupe d'oiseaux il s'agit et où nous devons chercher efficacement. Pour l'instant, nous sommes restés dans le noir ornithologique. L'énigme ne sera résolue que plus tard, avec une curieuse explication.
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