Octubre de 2020, Canadá: en mi corto viaje al extremo suroccidental de Canadá en ese momento, me encontré con varias especies animales que nunca antes había visto en estado salvaje. Desde leones marinos hasta osos, pasando por águilas calvas... había cosas nuevas y desconocidas.
Una de estas aves desconocidas era el martín pescador. Pertenece al grupo de los martines pescadores (Alcedinidae) y es el único pariente de nuestro martín pescador autóctono (Alcedo atthis) que se da en Canadá.
A medida que crecía mi interés por la fotografía, también lo hacía mi interés por la naturaleza. Al fin y al cabo, uno quiere saber qué hay delante del objetivo. No soy ornitólogo y sólo leo sobre las especies individuales que me dan como sujetos fotográficos. Dependiendo del tiempo de que disponga, se tarda un tiempo en conseguir un retrato casi completo de una especie, en este caso el martín pescador.
El primer encuentro con un martín pescador en Canadá no iba a ser el último. De vuelta a Alemania, empecé a hacer excursiones fotográficas más a menudo y a utilizar mi cámara más intensamente. En Mecklemburgo-Pomerania Occidental me encontré con el representante autóctono del martín pescador con bastante regularidad. Los encontré en zonas boscosas con estanques, así como a lo largo de ríos y lagos. Me fijé en muchos detalles de los que me gustaría informar.
Martín pescador con cinturón en Canadá
Avisté al representante canadiense de los martines pescadores en 2018 en Canadá, en la isla de Vancouver, en Fanny Bay. Para ser precisos, se trataba de un martín pescador con cinturón. En aquel momento utilizaba la Nikon D7500 con el objetivo 55-300 mm (para APS-C) de Nikon. No tenía ni idea de los ajustes adecuados ni de qué objetivos se necesitan para este tipo de tomas. Al menos fue suficiente para unas cuantas instantáneas por aquel entonces.
Había visto al pequeño pájaro de rayas blancas y azules sobre una piedra de la orilla. Cuando intenté acercarme un poco más, salió corriendo y se posó en otra piedra paralela a la orilla. Así que caminé cautelosamente tras él con el objetivo del fotógrafo en mente, por supuesto, reducir la distancia entre el animal y yo para obtener mejores fotos. Eso sí, no llevaba camuflaje. Básicamente caminaba por la playa pedregosa con mi cámara. En cuanto me acerqué al patrón (30 metros), salió volando y volvió a posarse en la roca en la que había estado sentado. Jugamos a esto varias veces. Tuve la sensación de que sólo quería molestarme. Pero, por supuesto, sé que me veía como una amenaza potencial o, al menos, como una molestia. Así que rápidamente volví a dejarlo solo. Aun así, conseguí dispararle unas cuantas veces.
El martín pescador autóctono (Alcedo atthis)
El martín pescador autóctono se encuentra en Europa, Asia y el norte de África. Vive en aguas tranquilas.
Los dos sexos del martín pescador son fáciles de distinguir. Un bonito rasgo distintivo entre machos y hembras es el pico inferior anaranjado de la hembra. El macho suele tener el pico negro, en cuya base puede haber una mancha clara.
Mis primeros intentos de capturar al martín pescador local con mi cámara fueron con la cámara D500 y el objetivo Sigma 150-600mm C. Las fotos no fueron necesariamente de gran calidad ni satisfactorias. Esta combinación técnica resultó ser todo un reto. Las imágenes tenían poco contraste, no eran muy nítidas y estaban tomadas desde una gran distancia. Como resultado, el martín pescador no se veía especialmente bien. Para obtener fotos más limpias, me llevé la Nikon D750.
Cuando empiezas a observar a cada animal con la cámara, aprendes mucho sobre su comportamiento.
Comportamiento de los animales
Hasta ahora, he podido observar sobre todo a los pequeños pájaros azul-anaranjados durante las exhibiciones de cortejo o mientras pescaban.
Parece que hay dos estrategias para pescar:
1. pescar desde una percha: el martín pescador se posa sobre cañas, palos o ramas que a menudo sobresalen por encima del agua y mira fijamente al agua. El ave espera el momento oportuno para disparar hacia abajo tan rápido como una flecha y, en el mejor de los casos, emerger con éxito con su presa.
2. Vuelo tembloroso sobre el agua: Durante mis primeros intentos de fotografía, en particular, se produjeron esos típicos momentos de "ojalá me hubiera quedado más tiempo". Acababa de recoger mi cámara tras varias horas de espera cuando uno de los dos martines pescadores de una pareja se acercó en picado por la esquina, se paró como un colibrí o un cernícalo en el aire sobre el agua durante unos segundos, a unos 3 metros de mí, bajó en picado al agua, volvió a salir con peces y se fue volando.
Desde un punto de vista físico, sólo tiene sentido utilizar la segunda estrategia de caza ocasionalmente. Si hay suficiente visibilidad y presas, el tiempo de vuelo puede mantenerse corto, ya que el zarandeo consume una energía increíble.
Sin embargo, en ambas situaciones surgieron correlaciones interesantes, que pudieron observarse especialmente bien con dos martines pescadores en Rostock. En un canal orientado al oeste, el agua está muy sombreada por los árboles por la mañana. Sólo cuando el sol ha viajado lo suficiente o ha alcanzado cierta altitud, los martines pescadores entran en el canal para pescar. Además de la necesaria calidad del agua, la luminosidad también desempeña aquí un papel importante.
En la zona boscosa que visitaba regularmente, había también otras dos características llamativas que los martines pescadores mostraban allí. Parecía haber una ruta de entrada y otra de salida. Es decir, caminos más o menos típicos que el ave utiliza sistemáticamente para ir y volver de su lugar de nidificación. Secuencias de movimiento que se producen de forma regular, repetida y constante en los martines pescadores (comportamiento estereotipado). Esto puede ser de gran utilidad para un fotógrafo como yo. Al fin y al cabo, esto también proporciona una mejor oportunidad para fotografiar al pequeño dardo azul de frente en vuelo. Todavía no lo he conseguido, pero a ver 🙂 .
Los martines pescadores suelen anunciar su llegada con un alto Sonido Fiep antes de entrar volando (reenviando a https://www.deutsche-vogelstimmen.de). En mi opinión, se trata de un reclamo muy típico que se distingue fácilmente de otras aves forestales o acuáticas por su alta frecuencia y concisión ronca. Se puede oír su reclamo con regularidad, especialmente durante la época de celo, cuando realizan sus vuelos de apareamiento en febrero/marzo. Hay que decir, sin embargo, que no hace mucho tuve contacto con una pareja que no emitió ni un solo sonido durante más de hora y media. Eso fue en el MONAT durante la época de cría. Son bastante silenciosos y se centran únicamente en buscar comida. Así que nunca debes confiar en recibir una señal regular del pájaro. Entonces se sienta tranquilamente en su percha, busca presas y desaparece al siguiente lugar sin hacer ruido. También depende de la época del año.
Invierno 2021
El invierno de 2020/2021 fue especial en comparación con años anteriores. A principios de febrero, las temperaturas en los alrededores de Rostock descendieron hasta los 15 grados bajo cero en algunos lugares. El Warnow y sus pequeños afluentes estaban completamente helados. La palabra "hielo" en martín pescador no significa que el martín pescador prefiera las regiones frías. El martín pescador caza en aguas abiertas y captura peces pequeños. Debido a su alto metabolismo, come la mitad de su propio peso corporal al día.. Por lo tanto, necesita un suministro regular de alimentos, especialmente en invierno. Al fin y al cabo, tiene que mantenerse caliente a temperaturas permanentemente bajo cero. Esto consume más energía. Además, las aguas se congelan y dificultan el acceso a las fuentes de alimento. Un invierno largo y frío en el que las aguas se congelan puede incluso significar la muerte de toda una población de martines pescadores.
A veces, el martín pescador tiene que desplazarse. Esto no sólo supone un elevado coste energético, sino que también alberga el riesgo de no encontrar sitios alternativos o de encontrarlos peores. https://www.tagesspiegel.de/berlin/nach-elf-tagen-schnee-und-eis-die-haelfte-der-berliner-eisvoegel-ist-verhungert/26923728.html
En el lado del OAMV (remitido por Interessengemeinschaft Avifauna Mecklenburg Vorpommern), desde el inicio del periodo frío en 2021, hasta principios del verano, se han producido muchos menos avistamientos del martín pescador en Mecklemburgo-Pomerania Occidental. Teniendo en cuenta la situación actual de la población (véase el mapa de distribución a la izquierda), el riesgo de amenaza sigue siendo muy bajo. Las tasas de reproducción del ave son en general bastante altas (Vökler, F. (2014): Segundo atlas de las aves reproductoras de Mecklemburgo-Pomerania Occidental. Greifswald). Una estrategia de supervivencia para compensar los duros inviernos de los años siguientes. Por lo tanto, se puede suponer que los inviernos cortos y duros como el de 2021 se pueden compensar con bastante rapidez.
Si desea informarse al respecto y estudiar las zonas de distribución con más detalle, puede visitar el sitio web de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN con el martín pescador con más detalle.
Peligro
La población global de martín pescador parece relativamente estable, al menos según mis conocimientos (https://www.wildtierschutz-deutschland.de/single-post/eisvogel). Sin embargo, hay indicios de que esto ya no es así en todas partes. Un ejemplo local especialmente llamativo es el lago Plau, en Mecklemburgo-Pomerania Occidental. El aumento del turismo y el uso del agua por embarcaciones motorizadas están privando a animales como el martín pescador de sus refugios, lugares de cría y cotos de caza. Lo que antes era un paraíso natural se está contaminando con ruido, gases de escape y basura, sin ninguna consideración por las especies que viven allí. Los habitantes de la zona informan de que los avistamientos de martines pescadores son cada vez más raros y escasos en los últimos años. Teniendo en cuenta esta evolución, el lago Plau no será probablemente el único ecosistema desestabilizado por el uso humano.
Las principales amenazas son la obstrucción de las orillas y la colonización a lo largo de los cursos de agua, la contaminación del agua y el uso recreativo intensivo. La caza y captura ilegales a lo largo de las masas de agua desempeñan ciertamente un papel, pero probablemente más grave es la destrucción inconsciente o intencionada de lugares de nidificación reales y potenciales. (https://www.lfu.bayern.de/natur/sap/arteninformationen/steckbrief/zeige?stbname=Alcedo+atthis)
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