3. Tag: Glenfinnan Viaduct
Glenfinnan Monument mit Sicht auf Loch Shiel
Der erste richtige Erkundungstag ohne Unterkunftswechsel oder stundenlange Touren nutzten wir für einen Besuch des Glenfinnan Monument und des Glenfinnan Viaduct. Hier fährt der berühmte Jacobite Train aus Harry Potter (Hogwarts Express) über das Glenfinnan Viaduct von Fort William Richtung Mallaig vorbei.
Gegen kurz vor elf kann man den Zug in voller Länge auf der Brücke sehen. Um das jedoch zu schaffen, darf man nicht zu spät unterwegs sein. Die Uhrzeiten bzw. der Fahrplan des Jacobite Trains kann man online einsehen und stehen auch auf einer Tafel vor dem Glenfinnan Visitor Center. Als wir gegen halb elf am Parkplatz vom Visitor Centre ankamen, wurde dieser aus Platzmangel gerade geschlossen. Wir fuhren die Straße weiter hoch und fanden nur zwei Minuten entfernt eine weitere Möglichkeit zum Parken vor der Saint Mary & Saint Finnan Church. Der Betreiber eines kleinen Kaffeestandes teilte uns mit, dass es auch hier in wenigen Minuten extrem voll werden würde. Wer den Jacobite Train also früh sehen und vor allem eine Parkmöglichkeit ergattern möchte, sollte in jedem Fall spätestens gegen zehn Uhr vor Ort sein.
Vom Parkplatz des Besucherzentrums (Glenfinnan Visitor Centre) führt ein Rundweg direkt zum Glenfinnan Viadukt, sodass man unter den Brückenpfeilern hindurchwandern und den Berg erklimmen kann. Doch so weit liefen wir gar nicht, da sich schon einige Menschenansammlungen an den Viewpoints befanden. So blieben wir auf der Freifläche entlang des Wanderweg und verfolgten bei strahlender Sonne wie ein recht alter, langsamer, aber auch kurzer Jacobite über die Brücke tuckerte. Etwa vier Minuten dauerte das Spektakel und kurz nachdem der Zug vorbei gefahren ist und hinter dem Berg wieder verschwand, strömten die Massen an Besuchern zum Visitor Centre oder fuhren mit dem Auto wieder ab. Nur die wenigsten blieben um die Aussicht von den Viewpoints zu genießen oder das Glenfinnan Monument am Ufer des Loch Shiel anzuschauen. Doch gerade der Ausblick vom Aussichtspunkt hinter dem Visitor Centre Richtung See ist spektakulär (siehe Bild oben) und den steilen Weg hoch definitv wert.
Unseren Mittagssnack erwarben wir im Visitor Center und nahmen ihn mit zum Glenfinnan Monument bzw. Loch Shiel. Dort luden Bänke zum Verweilen und Pausieren ein. Anschließend machten wir einige ausgiebige Aufnahmen am Wasser und beobachteten Mittelsäger und andere kleinere Ufervögel. Das Lichtspiel zwischen Bergen, Sonne und Wolken lässt faszinierende Muster auf den Berghängen entstehen. Nur leider habe ich die Sonne sehr unterschätzt. Selbst im Mai und trotz zeitweise hoher Verschattung haben wir uns alle einen mächtigen Sonnenbrand abgeholt.
Vom Glenfinnan Monument aus folgten wir schließlich zu Fuß einem Schotterweg zurück Richtung Saint Mary and Saint Finnan Church, wo auch unser Auto geparkt war. Übrigens ist die Kirche sowohl von den Aussichtspunkten nahe dem Viadukt, als auch vom Strand Loch Shiel beim Glenfinnan Monument aus gut zu sehen.
Nach dem Abendbrot in unserer Unterkunft ging es dann noch einmal auf eine Abendtour. Am steinigen Ufer von Caol Beach liegt ein alter gestrandeter Kutter, der sich im Abendlicht und mit Stadtsilhouette von Fort William durchaus in Szene setzen lässt. Die ersten Testbilder sehen recht verheißungsvoll aus!
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